Marc Gasol | Jogador NBA

Entrevista a Marc Gasol, jogador da NBA na Unisport 

"Tens de te preparar para o futuro, para quando o desporto acabar." 

Quando visitou a Unisport, a sua passagem pelo Tecnocampus de Mataró causou sensação, a poucos dias de se juntar à seleção espanhola para lutar pelas medalhas nos Jogos Olímpicos de Londres 2012. Marc Gasol, estrela da NBA, como comprovado pela sua presença no último All-Star, um feito que o equiparou ao seu irmão Pau, já bicampeão da melhor liga de basquetebol do mundo com os Los Angeles Lakers. 

Apesar de todo o brilho à sua volta, e sem perder a perspectiva, Marc matriculou-se recentemente na Unisport para se formar no nosso MBA em gestão desportiva, com a preocupação de adquirir mais conhecimentos numa área que poderá ser o seu futuro profissional quando deixar o basquetebol de elite, tal como nos conta nesta entrevista à nossa plataforma. 

Marc, temos a sensação de que és um desportista que já tocou o céu, mas com os pés bem assentes no chão. Identificas-te com esta afirmação? 

 Eu vivo muito o dia a dia. Tento melhorar sempre em tudo o que faço, tanto como pessoa como jogador. Tudo é relativo, tanto os elogios como as críticas que recebemos. Não podemos esquecer disso. 

Vitórias e títulos à parte, por que achas que conseguiste conquistar uma estima tão unânime entre as pessoas? 

 Não sei. Sou uma pessoa muito normal. Temos sorte por ter talento, mas no final todos somos pessoas e todos temos amigos e família que gostamos e que nos amam. Não podemos perder a perspectiva. 

Não é tão comum que desportistas como tu optem por estudar enquanto estão em atividade. O que te motivou a te matriculares na Unisport? 

 Tens de te preparar para o futuro, para quando isto acabar. Isso é muito importante. Depois de um tempo sem estudar, vi esta opção de gestão desportiva e entrei em contacto com a Unisport e o seu diretor Marc Armengol. Estou a aprender muito todos os dias. Quando o corpo já não aguenta mais, a cabeça ainda tem de continuar a funcionar. 

Tens já planeado qual será o teu caminho profissional no futuro? 

 Não diretamente. O basquetebol é, neste momento, o centro de tudo, mas chegará o dia em que acabará. Não sei exatamente a que nível vou usar estes estudos no futuro, mas a gestão desportiva é uma área muito bonita, porque te permite orientar crianças, jovens e adultos pelo bom caminho. Gerir um clube ou uma federação, por exemplo, é uma mais-valia e uma grande motivação. É outra forma de estar ligado ao desporto. 

Como se evita a tentação de se "endeusar" para alguém que chegou tão alto na sua profissão e ganha tanto dinheiro? 

 Não sei, eu não me vejo diferente de qualquer outra pessoa que faz o seu trabalho. O talento é trabalhado desde pequeno. Lembro-me de que os meus pais nos levavam todos os fins de semana a jogar basquetebol, de um lado para o outro. 

Recentemente disseste: “Para mim é tão importante onde cheguei como como cheguei. Isso é o que me permite dormir tranquilo à noite.” 

 Não é uma reflexão minha, mas do desporto em geral. Se fizeste tudo o que podias num dia, é fácil fechar os olhos e dormir. Eu faço isso sempre, desde o primeiro treino até o campeonato. A trajetória como jogador ajuda os teus companheiros a serem melhores jogadores e pessoas, e isso traz-me tranquilidade. 

Isso conecta-se com a tua escala de valores? 

 A vertente familiar tem muito peso. O que te ensinam em casa vai formando a tua personalidade. Tive um ótimo ambiente familiar desde pequeno. Por exemplo, quando o Pau foi para os Estados Unidos, foi muito importante para todos nós irmos todos juntos. 

O que a tua experiência na NBA e a vida nos Estados Unidos têm contribuído para o teu futuro? 

 Uma cultura diferente, uma maneira diferente de fazer as coisas e formas diferentes de entender o desporto. Lá, tudo é muito mais privatizado e há um grande investimento. 

Falando de gestão desportiva, qual é a principal vantagem que vês no modelo NBA? 

 Ninguém tem a solução perfeita. As grandes fortunas americanas não vivem do basquetebol, têm outros negócios, mas o basquetebol é mais uma ferramenta de trabalho e eles desfrutam com ele. Não têm o basquetebol como uma forma de ganhar dinheiro, mas sim para desfrutar e estar em contacto com a comunidade. Em Memphis, por exemplo, a equipa está totalmente alinhada com a cidade. 

E quais são os inconvenientes que vês? 

 Eu tento aprender daqui e dali. O conhecimento é valioso. Quanto mais souberes, mais terás para formar a tua opinião e encontrar soluções. Estou num processo de aprendizagem, sou uma esponja, ainda não estou num ponto onde posso ser crítico. Para criticar algo, tens de saber sobre o assunto. 

A NBA chega a muitos lugares, é muito forte economicamente, cria uma enorme demanda, 20.000 espectadores preenchem os pavilhões e milhões de pessoas assistem aos jogos pela televisão. Isto significa que, ao nível da Liga, fazem as coisas muito bem. De facto, as quatro grandes Ligas norte-americanas fazem muito bem as coisas: basquetebol, beisebol, futebol americano e hóquei no gelo. 

 Que parte do modelo da NBA poderia ser aplicada ao basquetebol espanhol? 

 É complicado. A Liga, que é forte, tem os melhores jogadores e, para isso, é necessário um investimento muito grande, porque os jogadores são profissionais. 

É um ciclo vicioso. A Liga ACB é uma das mais fortes da Europa: tem de se vender o produto para as empresas, e a televisão, a publicidade, o marketing, são muito importantes. Com isso, cria-se muito dinheiro. Neste sentido, aqui ainda há muito potencial no mercado atual. 

Está-se a falar de 350 milhões de dólares, ou 285 milhões de euros, para vender a franquia dos Memphis Grizzlies. Com esses valores, quão rentável é ter uma equipa da NBA? 

 Robert J. Pera, quem fez a oferta, ficou milionário muito jovem e tenho a certeza de que tem assessores que lhe apresentaram estudos de mercado, sociais e de crescimento. Ele vê isso como algo que vale a pena. Se entrares, muito mal terás de fazer as coisas para perder dinheiro. 

Uma equipa da NBA é uma grande empresa e tens de estar muito em cima. Se entrares em qualquer coisa, como empresário ou apenas como investidor, tens de estar muito envolvido para garantir que corra bem. 

O que esperam os proprietários quando adquirem uma equipa da NBA? 

 É mais uma ferramenta para eles. Trabalhas com tantas pessoas que as relações pessoais são muito importantes. Às vezes, estás com 30 proprietários que têm tanto dinheiro como tu. Formam-se vínculos, redes e todo esse poder abre portas para outros mercados. É uma ferramenta de negociação e reflete poder. 

Uma franquia da NBA é vendida ao melhor licitante ou há também limites, como nos salários dos jogadores? 

 Faz-se um estudo do valor real da franquia e o proprietário tenta vendê-la pela melhor oferta. Michael Heisley, o atual dono dos Grizzlies, já rejeitou outras ofertas. A NBA tem de estudar a oferta de Robert J. Pera e dar o seu parecer antes que a venda seja oficializada. 

Quais as diferenças entre uma equipa da NBA, como a tua em Memphis, e os Los Angeles Lakers, onde o teu irmão Pau joga? 

 São mercados diferentes. Memphis e a sua região movimentam entre 800.000 e 1 milhão de pessoas. Já Los Angeles e a sua área de influência direta têm mais de 10 milhões de habitantes. Nós temos de fazer muito mais atividades com a comunidade de Memphis para que as pessoas nos vejam e se sintam parte da equipa. É mais trabalho, mas também te sentes muito recompensado. 

Los Angeles, Boston ou Nova Iorque são grandes metrópoles, e as pessoas irão aos jogos e preencherão os pavilhões, mesmo que a equipa não faça tantas atividades. Além disso, os direitos de televisão são diferentes. 

Como se envolve uma cidade com a sua equipa da NBA? 

 Sempre foi assim. O pavilhão de Memphis foi construído com dinheiro público, em parceria com a cidade, e lá também se realizam concertos e outras atividades. Há mais rendimento além da NBA. Para Barcelona, por exemplo, é um luxo ter uma equipa como o Barça e poder vê-la sem custos. 

Falando da seleção espanhola, acredita que houve um certo milagre comparado com o potencial dos Estados Unidos? Estivemos muito perto de vencê-los na final olímpica de Pequim 2008 com um jogo fantástico. 

 Nós fizemos muito bem as coisas desde pequenos em muitos desportos: polo aquático, ténis, andebol, etc. 

É um trabalho feito desde a infância, a competição começa cedo, trabalha-se muito bem a base e cada vez mais se quer alcançar mais. Talvez não tenhamos tantos jogadores de onde escolher, pois os Estados Unidos têm mais de 300 milhões de habitantes e a Espanha tem 47. Mas temos de focar-nos no nosso sistema e, quando alguém se destaca, temos de cuidá-lo, porque não podemos perdê-lo. 

O que achas que vai acontecer nos Jogos de Londres? 

 Cada ano é diferente. Nunca se sabe como cada equipa vai chegar. Eu vivo muito o dia a dia e quero ser melhor amanhã do que fui ontem. Há tantas variáveis... 

O teu irmão Pau tem sido constantemente alvo de rumores sobre trocas, até de um possível retorno a Memphis para formar uma dupla contigo. O que há de verdade nisso? 

 Cada ano há milhares de rumores e acho que isso significa que há uma grande expectativa sobre ti e que as pessoas te querem. Ninguém quer sair de casa, mas isso faz parte do trabalho.